Обработка металлов строганием предполагает снятие верхних слоев материи с заготовки в виде стружки с помощью режущего элемента, совершающего поступательные движения по поверхности заготовки. Строгальные работы по металлу производятся с целью придать заготовке необходимую форму. Строгальная обработка металла производятся на специализированных станках.
Как оборудование, обрабатывающее металлические заготовки резанием, строгальные станки занимают ту же нишу, что и фрезерные станки, однако отличаются от них более простым устройством, меньшим энергопотреблением, но и более низкой производительностью, так как обработка детали совершается только при прямом ходе резца (или заготовки), тогда как обратный ход остается холостым. Эти факторы делают строгальные станки предпочтительными в условиях мелкосерийного производства или решения бытовых задач. В последнем случае зачастую используются ручные строгальные станки по металлу, позволяющие сэкономить на использовании электроэнергии.
Выделяется несколько видов строгальных металлорежущих станков, различающихся устройством и областью применения. Все оборудование этого типа делится на станки общего назначения и специализированные станки.
Станки общего назначения применяются только для строгания. Существует два типа таких станков, выделяемых по типу обработки.
Станки общего назначения могут использоваться для проведения специфических видов обработки и чаще всего применяются при массовом производстве однотипных деталей. Подразделяются на три типа.
Кроме того, различные модели станков могут отличаться по количеству поверхностей детали, которые можно обработать за один ход. Выделяются односторонние станки, способные за раз обработать только одну поверхность детали, двухсторонние и четырехсторонние. Одновременная обработка нескольких поверхностей осуществляется за счет установки нескольких резцов.
Большинство моделей строгальных станков по металлу имеют схожую конструкцию, состоящую из нескольких основных элементов.
Промышленные станки, рассчитанные на постоянную работу, также оснащаются системой подачи смазочно-охлаждающей жидкости. Скорость совершаемых движений контролируется с помощью коробки передач. В случае оснащения станка ЧПУ в конструкцию добавляется блок управления.